Una vez al mes, Fern *, de 32 años y su prometido Connor *, de 25 años, reservan un tiempo para dedicarse a su relación. Atenúan las luces de su dormitorio, se envuelven juntos en una manta suave, prenden algunas velas, y apagan sus teléfonos. Esto no es una preparación para una amplia y relajada sesión de Netflix, ésta es su rutina especial para un nuevo tipo de terapia de parejas: viajando con funghi.
Los hongos mágicos han sido parte de la cultura humana durante miles de años: Mucho antes de que Alice cayera por el agujero del conejo. Las civilizaciones antiguas como los egipcios y los aztecas tenían encuentros ritualizados con los psicodélicos. Luego, en los años cincuenta y principios de los 70, las setas fueron recogidas por los hippies en busca de expansión espiritual. En años más recientes, sin embargo, han sido examinados más de cerca por su potencial como impulsores a la salud mental. No sólo se han encontrado hongos para reducir los síntomas de la depresión y la ansiedad, la investigación también muestra que consumirlos puede traer espiritualmente experiencias significativas que resultan en cambios a largo plazo en los comportamientos y valores asociados con la apertura. En otras palabras, las personas que ingieren hongos pueden ser más sensibles a los sentimientos y aceptan más las opiniones de otras personas.
Fern, una naturopata, y Connor, un fabricante de muebles, usaron setas juntos después de haber estado saliendo durante un año. Fern se había familiarizado con el mundo de la terapia psicodélica a través de su trabajo con medicinas vegetales alternativas. "Había conocido a personas que las usaban como si fuera una rutina de yoga o meditación, como una práctica habitual para el autocuidado y la autoexploración", dice Fern. "No lo hicimos por recreación, aunque puede ser divertido, queríamos aprender más unos de otros". "[Connor y yo] siempre hemos establecido una intención, y nuestra intención para el primer viaje dijimos hay que confiar en la medicina y lo que nos puede mostrar", continúa. "Al principio, sentí estos cálidos rubores alrededor de mi cuerpo y me volví hiperactivo de los miembros y vellos de mi cuerpo, así como percatarme de las texturas y del ambiente que me rodeaba. Esta energía y conexión compartida crearon una burbuja para que pudiéramos ver todo sobre uno al otro y sólo nos reímos y nos reímos como niños. "Sentí que cada sensación era algo que estaba sintiendo por primera vez mientras recorríamos con nuestros dedos los cuerpos del otro".
Durante el viaje, según Fern, la pareja comenzó a mirar subjetiva y respectivamente su vida. "Empecé a ver los acontecimientos de mi vida no desde una perspectiva emocional, sino como hechos: esta es tu vida, estas son las cosas que han sucedido, este es tu papel en ellas, así es como los demás a tu alrededor se han visto afectados” expresa. Se dio cuenta de las medidas que había tomado para reprimir ciertos pensamientos y sentimientos negativos y, al reconocerlo, podía liberarlos. La pareja descubrió que durante el viaje se sentían más conectados y tenían una mayor comprensión el uno del otro. "Estábamos acariciándonos y parecía que nos estábamos derritiendo, era como si pudiéramos ver las almas del otro", dice Fern. "Aquí, no descubre los problemas y miedos del otro, y no los juzga."
El doctor Ros Watts es un psicólogo clínico en el Imperial College de Londres que guió a pacientes a través de un viaje para un ensayo en busca de los efectos de los hongos mágicos en la depresión.
"La gente desarrolla maneras de evitar ciertos pensamientos y sentimientos, pero durante la dosis nuestros pacientes estarían completamente inundados por ellos", dice. "Esto fue abrumador y a veces aterrador, pero también les dio la oportunidad de trabajar a través de estos sentimientos y enfrentarlos".
Más de la mitad de los pacientes en el ensayo experimentaron mejoras significativas en su depresión a través de cambios en la forma en que se relacionaban con otros y cómo procesaban sus propias emociones. "Uno de los dos temas clave fue el de pasar de la desconexión a la conexión con los demás y el mundo que los rodea", explica el Dr. Watts. "El otro se trataba de evitar la emoción, de aceptarla".
El sentido normal del yo se descompone y se reemplaza por un sentido de conexión.
Seis meses después del estudio, cada paciente asociado también reportó beneficios positivos a sus relaciones románticas. "Durante el viaje tuvieron revelaciones sobre la importancia que tenía su pareja para ellos", dice el Dr. Watts. "Un hombre fue a cenar con su esposa por primera vez en seis años y dijo que eran como adolescentes de nuevo". Y este cambio también fue notado por sus parejas.
"Informaron que su pareja era más abierta con ellos, más capaz de expresar emoción, y más dispuestos a tener conversaciones profundas después de la experiencia".
Hilda Burke, una psicoterapeuta y consejera de parejas de Londres, dice que el hilo conductor entre las parejas que buscan terapia es que han perdido la capacidad de comunicarse entre sí. "Se han vuelto tan polarizados que realmente no pueden ir a la isla de la otra persona y ver cómo es desde su perspectiva.
Las personas que consumen hongos a menudo describen un sentimiento de trascendencia y unidad, como si los límites entre ellos y otras personas fueran menos definidos”.
El Dr. Carhartt-Harris -el Jefe de Psychedelic Research en el Imperial College- escribe que la "disolución del ego" temporal que la gente experimenta en los psicodélicos significa que "el sentido normal del yo es descompuesto y reemplazado por un sentido de conexión con ellos mismos y los otros en el mundo natural ".
Después de su primer viaje, Fern y Connor decidieron tener sesiones de hongos mágicos sobre una base regular. "No hablamos durante algunas horas del viaje y nos centramos en la introspección, pero después siempre tenemos una conversación larga, entusiasmada pero emotiva, compartiendo el viaje que acabamos de hacer", dice Fern. "Tendremos esta increíble conversación profunda que ni siquiera sabíamos que queríamos tener, y luego tener el mejor sueño, la claridad que tenemos al día siguiente significa que podemos hacer planes para implementar cambios y resolver problemas".
Eric*, de 38 años, dirige un grupo de apoyo para la aplicación terapéutica de plantas psicodélicas. Él y su esposa Rose *, de 27 años, comenzaron a tomar setas juntos muy pronto después de que se conocieron. "Al principio de nuestra relación enfrentamos muchos escenarios diferentes a través del viaje: las relaciones pasadas y las heridas emocionales de la infancia salieron a la superficie", dice Eric.
"A través de la adopción de setas juntos fuimos en un viaje, la curación de las heridas de mi pasado; mi mejor amigo falleció en un accidente de coche cuando tenía 16 años, y por la comunión con los hongos mágicos me enfrenté al dolor que había sostenido, por más de una década. Al compartir esa experiencia con ella ambos alcanzamos una comprensión y una aceptación más profundas del uno al otro, y del pasado de cada uno. "
Confrontar el pasado en lugar de dejarlo manifestarse en su relación es algo que Hilda Burke aborda a menudo con sus clientes. "Un paso masivo en la terapia de pareja es mirar nuestra propia parte, en lugar de decir que todo es sobre la otra persona", dice. "Tienes que mirar lo que estás trayendo a la fiesta, aunque es difícil, es necesario clasificar a través de lo que pertenece a la relación y lo que no, y hacer la paz con ella."
Eric cree que la integración de las setas en su matrimonio ha sido clave para crear una relación feliz. “Eso no quiere decir que todas las revelaciones inspiradas en hongos trabajen necesariamente a favor de la relación; una de las pacientes dijo que había estado en una relación y que se había sentido mal durante algún tiempo, pero no fue sino hasta después del viaje que sentió suficiente autoestima y confianza en su capacidad para hacer frente por su cuenta, para realmente terminar con esa relación y seguir adelante ", dice el Dr. Watts.
Dan*, de 35 años, experimentó esto desde otro lado. "Primero el viaje nos acercó, pero luego nos destrozó", dijo. "Estabamos comprometidos, pero durante el viaje mi novio tuvo una revelación de que se había estado mintiendo a sí mismo y a mí".
Para Fern y Connor, sin embargo, las setas se han convertido en un ritual mensual que ambos sienten que es parte de la salud de su relación. "No es que no nos sintiéramos cercanos por nuestra cuenta, pero creemos que tardaría años el lograrlo", dijo Fern, “realmente se siente como si estuvieras recibiendo 10 años de consejería en una noche."
Las setas mágicas crecen naturalmente en todo el mundo, pero no las encontrarás en tu supermercado local: actualmente son ilegales en el Reino Unido, los Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda. El Dr. Watts enfatiza que aunque puede haber muchos beneficios, son una sustancia poderosa y no deben tomarse a la ligera. "Cuando se hacen en un lugar seguro, están a salvo", dice, "pero uno de los pacientes dijo que eran las peores cinco horas de su vida, a pesar de que fue muy beneficioso para él en el final. Así que no aconsejaría buscar esa experiencia fuera de un entorno de investigación”. Dice el médico.
* Se han cambiado los nombres
Con información de: Broadly.vice.com